El calendario de protagonistas: 12 nombres para despedir 2024

Se ha acabado 2024. Con ese aroma habitual en el fútbol, sus competiciones y códigos, pero en manos de protagonistas nuevos, consolidados o inesperados. Como si fuera un calendario, en BeSoccer recurrimos a 12 protagonistas diferentes que nos sirven para poner la lupa en los hechos más destacados del planeta fútbol. Eurocopa, Copa América, Champions, Libertadores, Balón de Oro... muchos focos que, como siempre, han sido el epicentro de la actualidad informativa. 

Como resumen y a la espera de lo que nos depare 2025, estos son los protagonistas que hemos elegido en la siempre difícil tarea de condensar el fútbol, que es un mundo en cada ojo más allá de señalados hechos objetivables. Así queda nuestra lista: 

Franz Beckenbauer

Empezamos por los que nos dejaron este año. Si 2023 ya se llevó a nombres inolvidables, este no lo fue menos. Solo llevábamos 7 días de 2024 cuando Franz Beckenbauer falleció. El calendario también se fue pintando de negro con las significativas pérdidas de César Luis Menotti, Johan Neeskens, Andreas Brehme, Sven-Göran Eriksson, Mario Zagallo o Toto Schillaci. Especialmente doloroso fue también el fallecimiento del uruguayo Juan Izquierdo, quien se desplomó en el césped durante un partido de Copa Libertadores entre Nacional y Sao Paulo y falleció días después en el hospital por un paro cardíaco.

Kylian Mbappé

Tras varios años con su fichaje por el Real Madrid en el aire, por fin se confirmó su marcha del PSG y su llegada al club blanco. Con el foco del mundo del fútbol posado sobre él y la esperanza madridista de que potenciara más aún el gran escuadrón de Ancelotti, la realidad es que en este semestre su rendimiento ha estado bastante por debajo de las expectativas, a pesar de haber sumado ya dos títulos como 'merengue' y acumular 14 goles. Eso sí, en los últimos partidos del año evidenció una clara mejora que desata el optimismo para 2025.

Xabi Alonso

El técnico tolosarra confirmó su grandeza convirtiendo al Bayer Leverkusen en el primer campeón invicto en la historia de la Bundesliga, además de romper el bucle de once títulos consecutivos del Bayern Múnich. Coronó el año ganando también la Pokal y unos números de 43 victorias y 9 empates. Su única derrota fue en la final de la Europa League ante el Atalanta, lo cual le privó de un triplete legendario.

José Castillejo

José Castillejo fue una de las víctimas mortales de la terrible DANA que en noviembre encogió el corazón de España tras dejar más de 200 muertos e innumerables daños materiales, especialmente en la Comunidad Valenciana. Valga el nombre del exjugador valenciano para ejemplificar la ola de solidaridad proveniente del planeta fútbol para ponerse al servicio de las vidas y poblaciones afectadas. Tristemente, uno de los sucesos más destacados del año.

Fermín López

Más allá de su eclosión en el primer equipo del Barcelona, siendo importante en la rotación y haciendo goles cuando un año atrás estaba en Primera Federación, lo elegimos también como símbolo de ese gran doblete de España ganando Eurocopa y Juegos Olímpicos. El onubense y Álex Baena participaron activamente en la conquista de los dos títulos.

Toni Kroos

Cada año, es ley de vida, van dando un paso al costado grandes glorias del fútbol. Toni Kroos, leyenda de Alemania y el Real Madrid, usó la Eurocopa celebrada en su país como escenario para su retirada. Tras levantar la Champions, la 6ª de su carrera, no pudo hacer el doblete con su selección, pero logró un adiós a lo grande. Otra leyenda, Andrés Iniesta, siguió sus pasos poco después. La lista nos dejó más nombres ilustres: Pepe, Thiago Alcántara, Bonucci, Varane o el último en hacerlo: Jesús Navas.

Lamine Yamal

Decir que con 17 años ya se ha consolidado en la élite del fútbol lo resume todo bastante bien. En 2024, el extremo del Barcelona ha llevado a la vitrina todas las buenas palabras que siempre le han acompañado: campeón de la Eurocopa (y máximo asistente en ella) con actuaciones estelares en momentos determinantes y méritos individuales de gran calado: el Golden Boy, la distinción como mejor joven de la Eurocopa, el 8º puesto en el Balón de Oro y un 5º puesto en el The Best, así como la inclusión en el mejor once del año.

James Rodríguez

Argentina conquistó la Copa América, así que llamó la atención que ningún albiceleste, especialmente con Leo Messi al mando, se llevara el MVP del torneo. Sí lo hizo un renacido James Rodríguez, quien marcó un gol y fijó el nuevo récord de asistencias de una edición en 6. Además, se produjo su retorno a LaLiga de la mano del Rayo Vallecano, aunque su nueva realidad en Madrid no le ha dejado precisamente un buen final de año.

Aitana Bonmatí

No existe un jugador/a en el planeta Tierra con más distinciones que ella en el año: Balón de Oro, The Best, mejor jugadora de la Champions, máxima asistente de la Champions, integrante del equipo ideal de la Champions (y todos estos méritos, además, por segundo año seguido), mejor jugadora de la Liga de las Naciones, mejor jugadora de la final de la Champions y de la Liga de las Naciones, máxima goleadora de jugadora de la fase final de la Liga de las Naciones y, como colofón, Premio Laureus. Sencillamente estratosférico lo suyo a nivel individual, a lo cual se suma la Liga de las Naciones ganada con España y la Liga, Copa, Champions y Supercopa con el Barcelona.

Rodri Hernández

El segundo jugador español de la historia en levantar el Balón de Oro, líder de una España campeona de Europa y líder de un Manchester City campeón de la Premier League; casi nada... Rodri finalizó 2024 en el escaparate, aunque también en la enfermería debido a una rotura del cruzado anterior que dio más valor aún a su fútbol, puesto que su equipo se cayó a partir de sus ausencias en el once.

Pep Guardiola

El laureado técnico catalán ha vivido en 2024 los peores momentos de su carrera en los banquillos. Ha enlazado su peor racha de derrotas como entrenador y ha evidenciado en declaraciones y gestos su desesperación al respecto. Muy icónica fue su aparición en rueda de prensa con señales de marcas por haberse rascado compulsivamente tras ver como el Feyenoord le igualaba un 3-0 en los 15 minutos finales del partido. Justo cuando había comenzado la temporada como el primer técnico de la historia en enlazar 4 Premier League consecutivas.

Vinicius Jr.

Dejamos para el final a Vinicius, ya que a escasos días de finalizar el año fue proclamado el The Best, un premio que le supo especialmente bien tras el desencantado vivido con el desenlace del Balón de Oro, a favor de Rodri cuando todos los focos apuntaban al brasileño. La guinda para un futbolista que a base de gran fútbol y de polémicas, prácticamente ha sido noticia todas las semanas de 2024.